　そもそも機械工学って何？

　皆さんは機械という言葉から何を連想しますか？自動車，飛行機，コンピュータなど様々な製品が頭に浮かぶことでしょう！どれも間違いではありません．確かに機械製品とい言って良いでしょう．科学技術には大きく分けてソフト技術とハード技術があります．ソフトという単語からゲームソフトやコンピュータのアプリケーションソフトという言葉が思い浮かぶように, ソフト技術は主に ”情報”をあつかう技術といえるでしょう．それに対し，ハード技術は正に”実体のある物”に関する技術といえます．身の周りにある家電製品から人工衛星のような宇宙機器にいたるまでありとあらゆる “モノ”はハード技術とそれを制御するソフト技術の融合製品なのです．機械工学は特にハード技術に深く関係しています． 様々な「アイディア・機能を具現化する」つまり「仮想を現実のモノにする」ために必要な知識，それが機械工学です．ですから，材料の特性からその加工方法に至るまで“モノづくり”の全てをカバーします．